
Lavar as batatas com casca e colocá-las numa panela com água fria em abundância; cozer em lume médio-alto durante 35–40 minutos até ficarem completamente macias (testar com um garfo). Escorrer e descascar ainda quentes.
Espalhar a farinha numa superfície limpa e enfarinhada. Com um esmagador de batatas ou passe-vite, esmagar as batatas quentes directamente sobre a farinha. Juntar o ovo e uma pitada de sal e incorporar tudo rapidamente, sem trabalhar a massa em excesso, até obter uma massa macia e homogénea. Dividir em rolos de 2 cm de diâmetro e cortar em pedaços de 2 cm; passar levemente pelo garfo ou rigagnocchi para criar as ranhuras características.
Enquanto as batatas cozem, preparar o molho: aquecer o azeite numa frigideira funda em lume médio, juntar o dente de alho inteiro e levemente esmagado e deixar dourar 1–2 minutos. Adicionar a passata de tomate, temperar com sal e pimenta e juntar metade do manjericão. Cozinhar em lume brando, com tampa, durante 20–25 minutos, mexendo de vez em quando. Retirar e descartar o alho no final.
Pré-aquecer o forno a 200 °C (calor em cima e em baixo). Cortar a mozzarella em cubos de 1 cm e colocá-la num passador a escorrer o soro.
Cozer os nhocas em água a ferver em abundância bem salgada, em lotes, sem encher demasiado a panela. Quando subirem à superfície, aguardar mais 30 segundos e retirar com uma escumadeira, transferindo directamente para a frigideira com o molho de tomate quente a lume baixo.
Misturar suavemente os nhocas no molho de tomate e distribuir metade da mistura numa travessa de forno. Cobrir com metade da mozzarella e metade do Parmigiano Reggiano ralado. Dispor por cima a restante mistura de nhocas e molho, e acabar com o restante queijo.
Levar ao forno durante 10–12 minutos, até a superfície estar dourada e o queijo completamente derretido e borbulhante. Retirar do forno, decorar com as folhas de manjericão restantes e servir de imediato.