
Prepare o café forte e deixe-o arrefecer completamente até à temperatura ambiente. Adoce com 1 colher de chá de açúcar, se desejar, e verta para um prato fundo. Separe as gemas das claras e reserve as gemas à temperatura ambiente.
Coloque a manteiga (bem mole, à temperatura ambiente) na tigela da batedeira e bata em velocidade alta durante 5 minutos, até obter um creme muito fofo e esbranquiçado. Junte o açúcar em pó aos poucos, sem parar de bater, e bata por mais 5 minutos.
Adicione as gemas uma a uma, batendo bem entre cada adição. No final, junte 2 colheres de sopa do café preparado e bata mais 1–2 minutos. O creme deve ficar leve, homogéneo e com um aroma subtil a café.
Mergulhe cada bolacha no café apenas 1–2 segundos de cada lado — tempo suficiente para absorver o sabor mas sem se desintegrar. Escorra ligeiramente e disponha-as no prato de serviço, formando a primeira camada em flor (uma ao centro, seis à volta) ou em rectângulo.
Espalhe uma camada generosa de creme de manteiga sobre as bolachas com uma espátula, cobrindo bem. Repita o processo, alternando camadas de bolacha embebida em café e creme, até esgotar os ingredientes. Termine sempre com creme.
Cubra toda a superfície e as laterais do bolo com o restante creme, alisando bem com a espátula. Triture à mão algumas bolachas maria e polvilhe generosamente por cima e, se desejar, pelas laterais, para decorar.
Cubra com película aderente sem apertar e leve ao frigorífico durante pelo menos 4 horas — o ideal é preparar na véspera para que o creme firme e as bolachas fiquem completamente húmidas e macias. Sirva bem fresco.